昨日のブログに書いた、ジョービタキのジョー君です。
カメラを取りに行っている間に、林に飛んで行ってしまいました。
普段はもっと近くまで寄って来て、ひくっひくっとお辞儀のような動きで和ませてくれますが、これはちょっと遠目から撮ったものなのではっきりと分かりませんね～
今度はもっと近くで撮ってみます。

養蜂場に着いて車のドアを開けると、どこからともなく「ヒッ」「カッ」という鳴き声が聞こえてきます。
友達のジョー君です。「おはようジョー君！今日もよろしくな！」 いつもの挨拶です。

大陸のチベットや中国東部から渡ってくる冬鳥のジョービタキです。

養蜂家はオフシーズンの冬季に養蜂場の整備を行います。
草の根を掘り起こしたり、溝を掘ったりと、土をいじることが多くなりますが、その時がジョー君にとってはベストタイム。
掘り起こした土の中にいる虫が冬場のありがたい食物になるのです。

クワやツルハシを持って養蜂場に立つと、いつの間にか近くに来ています。
ひくっ、ひくっとお辞儀をするような軽快な動きを繰り返しながら、その時を待っています。
さほど警戒心は強くなく、３～４メートルの距離までは普通に近寄ってきますが、虫などを見つけたときには素早い動きで足元まで来ることもあります。

早春の柔らかな陽ざしの下でジョー君と過ごすひと時は、養蜂家のひそかな”癒しの時”－－－ほっこりと温かい気分に満たされます。
まだまだ３月いっぱいまでは、この毎日のお楽しみの時間が続きそうです。

★ 養蜂家が撮ったジョー君の写真は、例によって明日アップしますね。

養蜂家妻

養蜂場も真っ白！

３月のスタートは季節外れ？の強烈寒波。巣箱にも雪が積もっています。
宝塚でも養蜂場のある山間部の冷え込みはかなり厳しく、夜間の気温が氷点下３～４度になることはめずらしくありません。氷点下１０度近くになることもあるのです。

今年は降雪も少なく、このまま春に突入かと思っていましたが、いきなりの白い朝に”ビックリポン”。（このところ養蜂家は”あさが来た”にはまっています。昨年の今頃は”マッサン”にはまっておりました。
妻に録画してもらい、晩御飯の時に見るのです。

寒風が吹き、霙や氷雨が巣箱をたたくような時でも、大きな塊になったミツバチたちは、一匹一匹がこまかく身体を震わせて発熱し、数千匹（群れによっては冬季でも万を超える）が出す熱によって、巣箱の中は暖かく保たれています。

女王蜂はすでに産卵を始めています。働き蜂がどんどん増え、大きく、強く、健康な群れに育ち、花の季節の大活躍を願う養蜂家です。

昨日の「初音」の画像です。
今の養蜂場の写真ですが、これが何でウグイスの初音と関係あるの？と思うのですが～
本人がこれが良いというので、このままアップすることにします。

屋根があるように見えますが、屋根ではなく葦簀（よしず）です。
真夏の直射日光の元では巣箱が暑くなり過ぎてミツバチ達が可哀想と、養蜂家が一所懸命に設置したものです。
固い土に穴を掘り何本ものポールを立て、葦簀をかぶせた苦心作です。
これがあるお蔭で、真夏の強烈な陽射しの下でもミツバチ達は元気に過ごせるのです。

ちなみに、簾（すだれ）は細く割った竹を並べて糸で編んだもので、日よけや目隠しなどの目的で使われるものの総称。
葦簀（よしず）は、すだれの一種だが材料に葦（ヨシ）という植物が使われているものを言うそうです。

今年のウグイスの初音は２月２０日。
列島を春の嵐が襲い、大雨を降らせた日ーーー養蜂場周辺にもかなりの雨が降っていました。
屋内の作業に精を出す養蜂家の耳に聞こえてきたのは、ウグイスの鳴き声。
へたくそなホーホケキョですが確かにウグイスの声です　♬ ♪

毎年のことですが、最初の頃は思わず吹き出してしまうほどの音痴ぶりなのです。
しかし１週間もすれば、ほぼ完全なホーホケキョになり、その健在ぶりを誇るかのような歌いっぷりに変貌していきます。

今年も又、８月、９月、遅い時には１０月頃まで、その名調子を耳にすることになります。

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久しぶりの更新です。
主人である養蜂家が書いた「下書き」を、妻の私がHPにアップしています。
本人はそんな事をしている時間がないのです。朝から晩までお昼を食べる間も惜しんで働いて、帰宅するとバッタリ倒れこんでしまいます。もちろん、日曜も祝日もありません！
（お弁当を食べるのも忘れて、そのまま持って帰ることもあります！）
お腹が空き過ぎているのに、しばらくは食べる元気もありません。
それからおもむろに起き上がってご飯を食べ、ようやく元気を取り戻すといった毎日です。
高校生並みに食べるのでご飯が直ぐに無くなってしまい、私は「飯炊き女」と化しています(笑)

実はしばらく私が実家に帰省していましたので、日記の内容がどんどん遅れてしまいました。
どの写真をアップして良いか聞く時間がなかったので文章のみになりました。
明日には写真もアップできると思います。お楽しみに(^^♪

夏山ファンタジー（リョウブ蜜）のご予約を沢山頂いています。
昨年とても人気のあった蜂蜜ですが、大変珍しい蜜で、５、６年から場合によっては１０年に１度しか採れないと言われています。
普段の年は、花は咲いても蜂蜜として搾れるほどの花蜜を出さないのです。

流蜜時（沢山採れる時）その量は非常に多く、ミツバチが次から次へと巣に運び込んで来て蜜で一杯になります。
放っておくと産卵場所が無くなり、そのために群れが全滅してしまうほどです。
私共としましても採れることを期待しているのですが～今年は無理かも知れません・・・（・・；）

★★★ 大変申し訳ございませんが、今の時点ではご予約をお受けする事はできかねます。
もし採れましたら「最新のお知らせ」や、このブログでお知らせ致します。
皆さまの熱烈な願いが通じて、どうか採れますように！！！

画像はリョウブの花、ウィキペディアからお借りしました。葉っぱも食べられるそうですよ。

養蜂場も周辺の野山も、この歌詞そのままの今の季節。
風は冷たいけれど、春の足音は日毎に高くなってきています。

陽ざしに力が増し、野鳥たちも高らかに縄張り宣言をして、恋の季節への準備を始めています。
いや応なく春を実感するウグイスの鳴き声が聞こえてくるのも　もうすぐ。
冬枯れの中、自然の鼓動は日一日と高まっているのです。

作業しながらもいつのまにか口ずさんでいます。
春は名のみの風の寒さや～♬

養蜂場のすぐ横の草原の一角です。
この大きな穴はイノシシ君が葛の根を探して堀ったものです。
ここにはたくさんの葛が生えており、でんぷんなどが豊富に含まれたその根はイノシシの大好物なのです。

罠猟師のNさんによれば、今年のイノシシは葛の根以外は見向きもしないとのこと。
（Nさんは養蜂場の近辺３か所にも檻罠をしかけています。）
昨年はそれらに７頭のイノシシがかかり、そのうちの１頭は養蜂家も実際に見ています。
ところが、今年は罠の中の餌など見向きもしないのだそうです。おそらくどんぐりなど山の幸が豊作だったのでしょう。

そういえば秋になるとテレビを賑わす”熊”の出没事件もあまりなかったような気がします。
それにしても”グルメイノシシ”にはビックリポン！

あいあいパークのギャラリーに、宝塚はちみつが置いてあることは何度かお知らせしました
中には完売した種類もあるので、新蜜予約のお問い合わせが幾つも来ているそうです。
（メイフラワー、フローラ宝塚、ジェンヌの花束はまだあります）
そこで、ギャラリーで「宝塚はちみつの受注会」を開きたいと言われました。
５月のＧＷの中で、私（養蜂家妻）の都合の良い日にしましょう、と言って頂きました。
５月７日　土曜日にしようと思っています。午後１時～４時頃までです。

その時にお客様と直接お話しができたら楽しいな～と思います。
お時間のある方は、遊びがてら是非いらしてください。
５月は薔薇も咲いて、とても綺麗なガーデンが楽しめると思いますよ♪
あいあいギャラリー　TEL 0797-62-7101

　南からの暖かい風が入り、２０度近い気温になった１４日
ミツバチたちの騒ぎようは大変なものでした！
冬季には３－４センチに狭めている巣門（通常は２０センチ程）から、湧き出すように出てくるミツバチたち。
久しぶりの対面です！
彼女らの元気な姿に、養蜂家もほっと安堵の瞬間です。

　冬の間、巣箱の中で”蜂球”とよばれる大きな塊になって越冬するミツバチ。
寒気は大敵、よほどのことがない限り養蜂家は巣箱の蓋は開けません。
春本番に向けての準備で忙しい日々ではありますが、彼女らの姿を見ない冬はやはり寂しいものです。